Op 6 juni was het weer zover: de legendarische Ronde om Texel, nog altijd de grootste catamaranrace ter wereld! Natuurlijk waren ook de teams van Waolenwiert weer van de partij, met daarbij drie MWC-leden: Gerard Jacobs, Jan te Velde en Arend te Velde. Alle drie verschenen zij aan de start op hun éénpersoons Hobie 14, de kleinste catamarans van het indrukwekkende deelnemersveld. Ook MWC’er Willem Schrik deed mee, op zijn wingfoil-set.
De omstandigheden waren allesbehalve eenvoudig. Een stevige zuidelijke wind rond kracht 5 Beaufort, een hobbelige zee en buien met wisselende wind maakten er een echte uitdaging van.
De start bij Paal 17 op de Noordzee was direct spectaculair: ruime-wind schoten zo’n 250 catamarans en 120 foilers en surfers richting de vuurtoren van Texel, met hoge golven en flinke stroming mee. Voor de Hobie 14’s betekende dat regelmatig duiken in de golven. Met wat geluk én ervaring bleven de meeste boten overeind, Gerard ging één keer over de kop, de boot rechttrekken kostte véél tijd ☹.
Vanaf de vuurtoren volgde een prachtig aan-de-wind rak richting de VC-boei, door de smalle vaargeul tussen Texel en Vlieland. In de trapeze over het water vliegen klinkt mooi, maar ondertussen was het goed opletten voor de zandbanken naast de geul. Een kleine inschattingsfout en je roeren liepen vast in het zand!
Ook op het wad bleef het spannend, eerst aan-de-wind bezeild richting de IJzeren Kaap, Jan brak hier zijn trapezelijn waarna zijn boot omsloeg — een flinke tegenvaller die tijd en energie kostte. Later draaide de wind meer naar het zuiden en werd soms zeer zwak, waardoor extra opkruisen nodig was om via Oudeschild en de veerhaven het Marsdiep te bereiken. Gelukkig trok de wind daarna weer aan en konden de zeilers ruim- tot bijna voor- de wind richting finish knallen. Normaal staat het Marsdiep bekend om harde stroming en verraderlijke golven, maar dit jaar viel dat mee dankzij de zuidelijke windrichting. Een meevaller dus tijdens de slotfase van de race.
Gerard Jacobs finishte in 4.57u, goed voor een topprestatie: 3e plaats bij de single handlers en 25e (van 250) overall! Jan te Velde kwam binnen in 5.09u, met een knappe 4e plaats single handed en 43e overall. Arend te Velde finishte in 4.52 uur. Aanvankelijk leek hij een 2e plek te hebben, maar bij de prijsuitreiking bleek dat hij een gate verkeerd had genomen, foutje dus DSQ… helaas ook dat hoort erbij!
Ook de andere Waolenwierters kwamen bijna allen succesvol rond. Al met al weer een geweldige prestatie van de Limburgse plassenzeilers op zee!
Voor de wingfoilers waren de omstandigheden nog zwaarder. Een wingfoil loopt het beste in het halve-windse rak, en dat zat er met deze windrichting niet in. Van de ongeveer 80 inschrijvingen bereikten slechts 26 deelnemers de finish. Waar de wind minder werd zakten de planken van hun foil en moesten ze wachten op meer wind….. zeer frustrerend! Willem haalde de eindstreep helaas niet, maar wel een mooie ervaring rijker!
